En la actualidad, nos vemos bombardeados por consejos, ideas, sugerencias y reglas sobre cómo ser los mejores padres para nuestros hijos. Algunos cambios son positivos; las investigaciones nos enseñan cada vez más sobre el desarrollo humano y el funcionamiento de nuestro cerebro, y progresar como sociedad siempre es algo bueno. Aun así, puede ser difícil filtrar entre las buenas ideas y aquellas que, aunque tienen buenas intenciones, realmente no nos sirven ni a nosotros ni a nuestros hijos.
Ofrecer opciones a los niños es importante. Respetarlos como seres humanos autónomos es importante. Debemos reconocer que, aunque sean jóvenes, sus vidas no nos pertenecen. Sus sueños no son nuestros para cumplirlos.
Por eso, les damos opciones. Les permitimos tomar sus propias decisiones. Honramos su creciente independencia y comprendemos que sus ideas a veces (o con frecuencia) entran en conflicto con las nuestras. Y tratamos de estar en paz con ello.
Pero ¿deberíamos permitir que nuestros hijos hagan lo que quieran todo el tiempo? Sostenemos que no; ese es un escenario completamente diferente. Dar opciones es una cosa; dejar de establecer límites es algo totalmente distinto.
¿Qué necesitan los niños?
Para que un niño fortalezca su sentido de independencia, necesita poder tomar sus propias decisiones, pero debe hacerlo dentro de un marco que se sienta seguro. A medida que los niños aprenden y crecen, necesitan asumir riesgos y cometer errores; al fin y al cabo, equivocarse es una de las formas en las que aprendemos. Sin embargo, es fundamental que les proporcionemos límites dentro de los cuales puedan elegir.
A medida que los niños crecen y se desarrollan, es crucial que formen vínculos de confianza y seguridad con los adultos de su vida. Nuestros hijos realmente nos ponen a prueba a veces; desafían las reglas que establecemos porque buscan entender qué tan firmes son nuestros límites y si realmente sostenemos lo que decimos. Ofrecer una guía y fijar límites no solo está bien: es vital para que nuestros hijos sepan que estamos ahí para ellos y que nos importa su bienestar.
En resumen: los niños necesitan opciones. También necesitan que esas opciones se encuentren dentro de límites que los mantengan seguros, tanto física como emocionalmente. Cuando son más pequeños, necesitan menos opciones y más límites. A medida que crecen, aumentamos las opciones y reducimos los límites. De esta manera, cuando lleguen a ser adultos, habrán tenido suficiente tiempo para practicar la toma de decisiones antes de que se espere que lo hagan de forma independiente y exitosa. ¿Acaso no se trata de eso la infancia? Los niños tienen la oportunidad de vivir una etapa llena de alegría en la que practican cómo convertirse en adultos responsables.
¿Cómo se ve esto en nuestros salones en Maravilla Montessori?
Los salones Montessori son ambientes cuidadosamente preparados con opciones y límites integrados de forma natural. A continuación, algunos ejemplos de cómo logramos este equilibrio en nuestro entorno:
- Movimiento con propósito. El mobiliario está dispuesto de manera que los niños puedan moverse libremente, pero la mayoría de los salones carecen de áreas abiertas gigantescas que puedan incitar a correr en un espacio cerrado. ¡Los estantes están colocados con una intención muy clara!
- Materiales seleccionados. Los materiales en los estantes se rotan con frecuencia según la observación del guía. Los niños solo pueden acceder a lo que está disponible para ellos. Los materiales a los que aún no queremos que tengan acceso se guardan en armarios o estantes cerrados.
- Espacios sociales estructurados. La mesa del refrigerio puede ser lo suficientemente grande para que entren solo dos sillas. Queremos que los niños coman y socialicen cuando lo deseen, pero también sabemos que si hubiera espacio para diez niños a la vez, la actividad podría volverse caótica y perder su propósito original.
- Planes de trabajo para niños mayores. Los niños mayores (como los de nuestro programa de primaria) pueden utilizar planes de trabajo. Esto les permite determinar el ritmo, el orden y los detalles de sus tareas, pero les exige asumir la responsabilidad de completar los trabajos asignados en un tiempo determinado. Por ejemplo, se le puede pedir a un niño que complete una variedad de trabajos de matemáticas, lectura y biología en un plazo específico, pero tiene suficiente libertad en cómo organiza su tiempo para lograr el objetivo.
- Autonomía física. Los niños en un salón Montessori, por lo general, no necesitan pedir permiso para ir al baño. En su lugar, creamos estructuras para que puedan hacerlo de manera segura cada vez que sientan la necesidad. Algunos salones cuentan con baños integrados, mientras que otros utilizan otros métodos para establecer los procedimientos.
¿Cómo se puede aplicar esto en el hogar?
Si su familia es nueva en el enfoque Montessori, a veces puede tomar un poco de tiempo cambiar ciertos conceptos y expectativas. Sin embargo, una vez que lo haga, resulta difícil imaginar hacer las cosas de otra manera. Algunas ideas para comenzar:
- Ofrecer opciones delimitadas en la vestimenta. Permita que sus hijos tomen decisiones sobre la ropa que van a usar. Para los bebés y niños pequeños, esto puede ser tan simple como elegir entre dos camisetas de diferente color. Para los niños mayores, puede establecer pautas generales, como que la vestimenta sea adecuada para el clima del día.
- Permitir que elijan el orden de sus tareas. Si necesita que su hijo realice algunas tareas en casa, permítale elegir el orden. Por ejemplo, pregúntele si prefiere bañarse o preparar su almuerzo primero. Deje claro que la expectativa es que haga ambas cosas, pero que usted valora su opinión y quiere permitirle colaborar en cómo organiza su tiempo.
- Establecer límites claros en torno a las emociones. Defina límites cuando su hijo esté atravesando un momento emocional difícil. Es una excelente práctica permitir que su hijo sienta lo que sea que esté sintiendo, pero eso no significa que deba tratar mal a quienes lo rodean cuando está frustrado o enojado. Puede decirle: “Veo que estás frustrado. Es normal sentirse así, pero no está permitido gritarme ni golpear. Aquí hay algunas otras formas en las que puedes expresar lo que sientes…”
- Sostener conversaciones abiertas con los hijos mayores. Tenga conversaciones honestas con sus hijos mayores. ¿Ha sentido que está pasando demasiado tiempo frente a las pantallas o regresando muy tarde a casa? Comparta con ellos sus preocupaciones, explique sus límites y pídales ideas para encontrar soluciones juntos. En lugar de imponer reglas repentinas, involucre a sus hijos mayores en conversaciones de resolución de problemas hasta llegar a un acuerdo con el que ambos puedan convivir.
En un mundo lleno de crianza permisiva y malentendidos sobre lo que realmente significa el método Montessori, puede ser fácil ceder ante cada deseo de nuestros hijos. La buena noticia es que no tiene por qué ser así. Nuestros hijos buscan en nosotros a los adultos de referencia en sus vidas. Todos y cada uno de los niños merecen adultos que los amen y los respeten por quienes son.
¿Le gustaría ver cómo equilibramos la libertad y los límites en nuestros salones? ¡Lo invitamos a ponerse en contacto con nosotros y agendar una visita en Maravilla Montessori!